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Pour
une compréhension commune sur les systèmes de production,
il est utile de réfléchir sur la dimension "systémique"
de la production agricole. Un système de production au niveau
de l'exploitation peut se définir par : ses limites, ses composantes,
les interactions, les intrants, les ressources internes et ses produits
et sous-produits.
 ses
limites : qu'est-ce qui appartient à l'exploitation et qu'est-ce
qui constitue l'environnement dans lequel l'exploitation évolue
? En agro-écologie, il est important de reconnaître que
les composantes naturelles comme les micro-organismes du sol, les
insectes et les adventices sont définies comme faisant partie
du système et que le terme "environnement" fait référence
aux forces et aux domaines ne pouvant être influencés
par l'agriculteur.
ses composantes
: les cultures ou les systèmes de cultures, le système
d'élevage, les arbres, les bâtiments, etc.
les interactions
: les relations entre les composantes.
les intrants
: les biens matériels, les informations et l'énergie
dont l'origine se situe hors du système mais qui sont utilisés
à l'intérieur du système.
les ressources
internes : les biens matériels, les informations et l'énergie
dont l'origine se situe à l'intérieur du système.
ses produits
et sous-produits.
Comme
Interdev se concentre sur l'innovation, il est important d'avoir une
vision claire de la place des modifications qui interviennent au sein
d'un système de production, comment elles s'inscrivent dans
l'ensemble. Afin de juger de la pertinence d'une innovation agricole,
on peut soulever des questions du type : quels sont les éléments-clefs
décrivant le contexte bio-physique et socio-économique,
et quels sont les critères utilisés par un agriculteur
dans sa décision d'adopter un changement donné ?
Bien souvent,
dans les recherches sur les systèmes de production, on regroupe
les agriculteurs en "domaines de recommandation" et on fait
l'hypothèse que ces agriculteurs ont des demandes similaires
pour les innovations. Toutefois, pour le groupe de travail, l'accent
est mis davantage sur le niveau de l'exploitation familiale et sur
les changements dans les pratiques agricoles (y compris forestières
et piscicoles) que ces exploitations familiales pourraient adopter.
Les innovations
relevant de niveaux d'agrégation supérieurs, et en particulier
les innovations institutionnelles requises pour le contrôle
et la gestion des ressources et des écosystèmes communautaires
(comme la foresterie communautaire ou la gestion de terroirs) constituent
un sujet important et lié qui sera traité dans une fiche
séparée de la base de données appelée
"Innovations institutionnelles".
Le concept
de système de production agro-écologique contient l'idée
de pratiques agricoles qui sont spécifiques à la fois
à la localité où elles sont mises en oeuvre et
à la situation socio-économique du type d'exploitation
qui les applique.
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